История начального этапа формирования породы Большая японская собака (прежнее название - Американская акита) напоминает историю японской акиты.
С 1603 г. в округе Акита для собачьих боев использовались Акита Матаги (собаки среднего размера для охоты на медведей).
С 1868 г. Акита Матаги скрещивались с тоса-ину и мастифами, в результате чего размеры породы увеличились, но при этом исчезли черты шпицеобразного типа. В 1908 г. собачьи бои были запрещены, но тем не менее порода сохранилась и улучшилась, став японской породой крупных собак.
В результате в 1931 г. девять выдающихся представителей породы были названы «Естественными Памятниками».
Во время Второй Мировой войны (1939 - 1945) собаки зачастую использовались в качестве источника меха для военной одежды. По
приказу полиции отлавливались и конфисковывались все собаки, за исключением немецких овчарок, использовавшихся на военной службе. Некоторые любители пытались обойти этот приказ, осуществляя вязки своих собак с немецкими
овчарками.
К концу Второй Мировой войны количество акит резко сократилось. Кроме того, выделилось три отчетливых внутрипородных типа: 1)
Матаги Акита; 2) бойцовые акиты и 3) пастушьи акиты. В результате ситуация в породе оказалась очень сложной и запутанной.
Во время восстановления поголовья чистопородных акит после войны, кратковременную, но значительную популярность получил кобель
из линии Дева (Dewa) по кличке Конго-го (Kongo-go). В экстерьере акит, принадлежащих к этой линии, прослеживалось влияние
как мастифов, так и немецких овчарок. После окончания второй мировой войны американские военные привезли с собой на родину многих представителей линии Дева. Благодаря своему уму и способности
адаптироваться к различным условиям, эти собаки завоевали сердца заводчиков в США. В результате популярность этой линии увеличивалась, а
количество ее заводчиков возрастало.
В 1956 г. был создан Американский Клуб Любителей Акиты, а в октябре 1972 г. порода была признана Американским Кеннел Клубом
(была сделана соответствующая запись в племенной книге и собаки получили право участия в выставках). Тем не менее, в описываемый период между АКК и ЯКК (Японский Кеннел Клуб) еще не был заключен договор о взаимном признании
родословных, поэтому импорт и включение в разведение новых японских линий были невозможны.
В результате акиты в США стали значительно отличаться от своих сородичей из Японии - страны, где зародилась порода.
К 1955 г. в США существовал уникальный тип акиты, и с тех пор этот тип и характеристики собак не менялись. Этот тип резко отличается от японских акит, которые скрещивались с Матаги Акита для восстановления первоначальной чистой породы
Активный, дружелюбный, развито чувство собственного достоинства. Дрессировка требует терпения и выдержки. Идеален для людей с чувством юмора, позволяющих своей собачке самовыразиться.
С особым почтением относится к хозяевам; к детям агрессии не проявляет, но посторонним от этой породы лучше держаться подальше.
Эта собака - отличный друг, ответственный сторож и замечательный помощник на охоте. Американская акита - крупная порода с мощным и тяжелым скелетом. С этой собакой часто охотятся на крупного зверя: она дерется до последней капли крови и может идти даже на самопожертвование. Бойцовские качества Американской акиты уходят своими корнями в 17 век и проявляются только при встрече с особями одного пола.
О преданности Акиты в Японии ходят легенды. Практичные американцы используют эти качества на охоте. Обычно собаку держат на участке, в будке или вольере, но как можно ближе к людям. Американская акита может страдать от длительного одиночества и недостатка внимания. Нередко местом ее обитания становится квартира, к которой она быстро привыкает.
Американская акита требует особого отношения «с пеленок». Не терпит самоутверждения за ее счет, горделива и независима. Очень терпелива и часами может играть с детьми. Подходит для спокойных, уравновешенных людей. Собаки этих пород достаточно самостоятельны и держатся очень уверенно: наводить много шума - не в правилах Американской акиты.